Namun, selama ini dokter kesuburan bingung mengapa hanya satu persen dari 300 juta sperma yang dikeluarkan oleh pria saat berhubungan seks, yang berhasil mencapai rahim pasangannya. Apalagi, hanya sekitar beberapa lusin sperma saja yang berhasil mencapai sel telur.
Kebingunan itu dicoba dicari jawabannya dengan melakukan penelitian. Para ilmuwan Inggris saat ini menemukan jawabannya, dimana sperma ternyata melakukan 'balapan maut' yang disebut ilmuwan sebagai 'arah yang penuh kengerian'. Temuan dari penelitian ilmuwan ini dapat membantu menciptakan perawatan kesuburan lebih efektif.
Menurut berita yang dilansir dari Dailymail, Senin (7/5), penelitian ini dilakukan secara bersama oleh Universitas Warwick dan Universitas Birmingham. Mereka menemukan bahwa sperma menghindari 'jalur tengah' dari saluran reproduksi wanita dan tidak merangkak sepanjang dinding saluran.
Sperma juga berjuang untuk mengubah sudut yang tajam, menabrak dinding saluran reproduksi, dan menabrakkan diri satu sama lain, dalam 'balapan maut' setelah terjadinya pembongkaran sperma di saluran reproduksi wanita.
"Aku tidak bisa menahan tawa saat pertama kali melihat sel sperma yang ternyata terus menerus bersaing ketat dalam 'balapan maut' dan menabrakkan 'kepala'nya ke dinding lintasan dan sesamanya," ujar Dr Peter Denissenko dari Universitas Warwick.
Denissenko mengatakan, sperma yang berhasil adalah yang paling mampu 'bernegosiasi' dengan saluran yang kompleks dan berbelit, yang dipenuhi dengan isi berupa cairan kental. Hasil penelitian ini diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences, yang memberikan wawasan baru mengenai proses perjalanan sperma mencapai sel telur.
"Dalam hal dasar, bagaimana kita menemukan 'usain bolt' di antara jutaan sperma dalam ejakulasi seseorang. Melalui penelitian seperti ini, kita belajar bagaimana sperma yang baik menavigasi dirinya, dengan mengirimkan sperma melalui mini labirin," kata Dr Jackson Kirman-Brown dari Birmingham.
Tim ilmuwan menyuntikkan sel sperma ke rambut-tipis microchannel, untuk belajar bagaimana mereka berperilaku dalam ruang terbatas. Mereka menemukan bahwa tikungan tajam dalam saluran menyebabkan sering terjadinya tabrakan. Hal inilah yang kebanyakan menyebabkan sperma gagal dan kehabisan waktu.
Kirman-Brown menambahkan, penelitian sebelumnya dari tim menunjukkan bahwa bentuk kepala sperma secara halus dapat mempengaruhi bagaimana sperma itu berenang.
"Dikombinasikan dengan data ini kami percaya metode baru memilih sperma ... mungkin menjadi mungkin," ujar Kirman-Brown.
Air mani seorang pria berisi 300 juta sperma. Tetapi, hanya satu yang dibutuhkan untuk pembuahan. Sperma berenang melalui leher rahim, ke dalam rahim, dan sepanjang saluran tuba. Ketika sperma berenang, perubahan kimia mempengaruhi kematangan sperma sehingga mampu menembus sel telur. Hanya satu sperma yang bisa memasuki sel telur. Setelah itu membran sel mengeras dan sperma tersisa yang gagal mencapai sel telur menjadi mati. (art)
